• सिटीबैंक नहीं तो किसी और ने तुम्हारी यह हालत की है। बच्चू र अपनी आखें तो देखो। तुम्हें कंजक्टिवाइटिस

तो नहीं हो गया?"

मैंने अपना सिर हिलाकर ना कहा। उसने मेरी बाँह छुई। 'डूड, तुम्हें तो बहुत तेज़ बुखार है। तुम किसी डॉक्टर से मिलना चाहोगे?

'मैं ड्रिंक करना चाहता हूँ। क्या तुम मुझे एक ड्रिंक लाकर दे सकते हो?" मैंने कहा । 'अभी? अभी तो लंचटाइम भी नहीं हुआ है।'

ही रहा।

मुझे उकाई आ रही थी, लेकिन रानीमत है कि मैंने के नहीं की और बाला का दफ़्तर पहले की तरह साफ-सुथरा

"तुम्हारी तबीयत ठीक नहीं लग रही है। मेरा एक कज़िन डॉक्टर है मैं उसे बुलाता हूं। वह पास ही की स्ट्रीट में सिटी हॉस्पिटल में काम करता है।'

'लड़कियों को क्या लगता है कि हम उनके बिना जी नहीं सकते?" मैंने बड़बड़ाते हुए कहा। मुझे यक़ीन नहीं हो

रहा था कि मैं वाला के सामने अपने दिल का बोझ हल्का कर रहा था, लेकिन मुझे किसी हमदर्द की ज़रूरत थी। चाहे

वह कोई भी हो।

वाला ने मुझे उसके कज़िन डॉ रामाचंद्रन या डॉ राम के क्लिनिक पर ड्रॉप कर दिया। डॉ राम दो साल पहले यूएस से आए थे। वे यूएस में जनरल सर्जन की हैसियत से प्रैक्टिस कर रहे थे और साथ ही कैंसर रिसर्च पर काम करते

हुए अनेक शीर्ष डिग्रियों भी हासिल कर रहे थे। उन्होंने मुझसे कहा कि मैं उनके एग्जामिनेशन बेड पर चला जाऊं जबकि वे अपने उपकरण लेने चले गए।

*मैं तुमसे बाद में मिलता हूं 'बाला ने कहा ।

'तुम साउथ इंडियंस के पास दिमाग़ तो बहुत बड़ा होता है लेकिन दिल छोटा होता है मैंने बाला से कहा। वह

बाहर चला गया। "मैंने तुम्हारी बात सुन ली है डॉ राम ने बाहर आते हुए कहा। उन्होंने छाती पर एक ठंडा स्टेथेस्कोप रख दिया।

"तो मामला लड़की का है?" डॉ राम ने पूछा।

"कौन-सी लड़की?'

"तुमने आखिरी बार खाना कब खाया था?" उन्होंने पूछा।

"याद नहीं, मैंने कहा।

"यह बू कैसी आ रही है?" डॉक्टर ने कहा। उन्होंने मेरे लैपटॉप बैग को टटोला। वह बू बासी पराठों से आ रही थी। यह क्या है?' 1

'पिछली रात का डिनर, मैंने कहा।' ओह मेरा लैपटॉप, आई होप वह ठीक होगा।'

मैंने अपना लैपटॉप खोला और पॉवर ऑन किया। वह ठीक-ठीक था।

"क्या मैं इसे देख सकता हूं?" डॉ राम ने मेरे कंप्यूटर की ओर इशारा करते हुए कहा । 'येस श्योर, क्या आप कोई लैपटॉप खरीदना चाहते हैं?" मैंने कहा। उन्होंने कोई जवाब नहीं दिया। उन्होंने मेरे कंप्यूटर को पाँच मिनट चलाया और फिर उसे

"क्या हुआ?"

मुझे लौटा दिया।

'तुम्हें आराम करना चाहिए और अच्छी खुराक भी लेनी चाहिए। लेकिन तुम्हें एक बार किसी मनोविश्लेषक से भी मिल लेना चाहिए।'

“क्या? क्यों?" मैंने कहा । निश्चित ही, मैं थोड़ा-बहुत पागल हूँ, लेकिन मैं इसे जाहिर नहीं होने देना चाहता था।

'लड़की का नाम क्या है?" डॉ राम ने कहा। "कौन-सी लड़की? मैं लड़कियों को पसंद नहीं करता।'

"वाला ने मुझे बताया था कि लड़की तमिल है। अनन्या स्वामीनाथन, जो मयलापुर में रहती है राइट?' उन्होंने

कहा। “मैं तमिलों को पसंद नहीं करता, ' मैंने चिल्लाते हुए कहा । 'और मेरे सामने उसका नाम मत लो, न ही उसके

रहने की जगह का ज़िक्र करो। " , क्योंकि मैं तुम्हें जिस मनोविश्लेषक के पास भेज रहा हूं वह एक तमिल लड़की है। डॉ अय्यर ऊपर के माले 'गुड,

पर बैठती हैं। उनसे मिल आइए।" 'डॉक्टर, मुझे एक फ़्लाइट पकड़नी है। मैं पूरी तरह से ठीक हूं।"

मैं जैसे-तैसे उठा। मेरी टाँगें ऐसी हो रही थीं, जैसे किसी ने उनका पूरा खून सोख लिया हो। मैं संतुलन खो बैठा

और फर्श पर गिर पड़ा।

डॉ राम ने उठने में मेरी मदद की।

'मुझे क्या हो गया है? 'मैंने कहा मुझे पहली बार अपनी सेहत को लेकर फिक्र हो रही थी। उन्होंने मुझे स्पेशलिस्ट रेफरल लेटर थमा दिया और फिर कहा 'तुम्हारी बीमारी के लिए कोई एक सटीक मेडिकल टर्म तो नहीं है, लेकिन कुछ लोग इसे नर्वस ब्रेकडाउन के शुरूआती संकेत बता सकते हैं।